मैं आंध्र प्रदेश के प्रकाशम जिले के छोटे से गांव चल्लप्पेम में पला-बढ़ा । सिविल इंजीनियरिंग में BTech और पोस्ट-ग्रेजुएशन करने के बाद मैंने भारत के प्रमुख उद्यमियों का संघ (ALEI) जॉइन किया, जहां मैंने एंटरप्रेन्योरशिप डेवलपमेंट सेंटर में फैकल्टी के रूप में काम किया।
दो दशकों तक, मैंने कई युवा उद्यमियों को ट्रेनिंग दी, जिनमें श्रीलंका और मालदीव की प्लांटेशन इंडस्ट्री में काम करने वाली किशोर लड़कियां भी शामिल थीं। मैं आज भी ALEI के साथ कंसल्टेंट के रूप में जुड़ा हूं और महिला उद्यमियों को फाइनेंस और मार्केटिंग तक पहुंच दिलाने में मदद करता हूं।
एक आम चुनौती जो महिला उद्यमियों, कारीगरों और किसान उत्पादक संगठनों (FPOs) को झेलनी पड़ती है, वह है बड़े बाजारों तक सीधी पहुंच। इसके अलावा, पुराने उपकरणों और उत्पाद डिज़ाइन की समस्या भी होती है। इन्हीं मुश्किलों ने मुझे टेंड्रिल्स की शुरुआत के लिए प्रेरित किया – एक ऐसी कंपनी जो ग्रामीण सूक्ष्म उद्यमियों के हित में काम करती है और उन्हें पूरे भारत के बाजार से जोड़ने में मदद करती है।
टेंड्रिल्स नेचुरल्स LLP की शुरुआत जुलाई 2022 में स्टार्टअप इंडिया सीड फंड योजना (SISFS) के तहत ALEAP AIC WE HUB से 8 लाख की ग्रांट से की। मैंने तेलंगाना के नारायणपेट जिले के किसानों के साथ काम शुरू किया, जो औषधीय और सुगंधित पौधे उगाते हैं, और उन्हें नैतिक खरीद-बिक्री के तरीकों की जानकारी दी।
मैंने सुगंधित और औषधीय पौधों से निकाले गए तेल से कॉस्मेटिक्स बनाने में विविधीकरण किया। मैंने किसानों से खाद्य प्रसंस्करण उत्पादों की सोर्सिंग भी शुरू की और स्थानीय महिला उद्यमियों को सीधे उनसे कच्चा माल खरीदने में सक्षम बनाया।
मैंने इन पौधों से निकाले तेल से कॉस्मेटिक बनाना शुरू किया और किसानों से फूड प्रोसेसिंग प्रोडक्ट्स लेना भी शुरू किया। इससे स्थानीय महिला उद्यमियों को सीधे कच्चा माल खरीदने का मौका मिला। टेंड्रिल्स इन महिला उद्यमियों से तैयार उत्पाद खरीदता है और उन्हें उत्पादन में विविधता लाने में मदद करता है। हम अराकू और पदेरू से हल्दी और शहद (5% कर्क्यूमिन) और पाथरी जंगल से काली मिर्च लेते हैं । मैंने सोशल मीडिया और मौखिक प्रचार से मिडल क्लास ग्राहकों को जोड़ा।
प्राकृतिक उत्पादों में मिलावट एक बड़ी समस्या है। मैंने सच्चे और ऑर्गेनिक उत्पाद उचित कीमत पर देने का मिशन शुरू किया। टेंड्रिल्स हर प्रोडक्ट का केमिकल टेस्ट करता है और रिपोर्ट रखता है।
मैं खुद फैक्ट्रियों का दौरा करता हूं और निरंतर संवाद से गुणवत्ता सुनिश्चित करता हूं। विश्व बैंक की विशेषज्ञ ने हमारे महिला और किसान सशक्तिकरण प्रयासों की सराहना की।
व्यवसाय के लिए इंफ्रास्ट्रक्चर, टेक्नोलॉजी, मार्केटिंग, फाइनेंस और मैनपावर जरूरी हैं। मुझे इनका ज्ञान तो था लेकिन उपभोक्ता की असली जरूरतों की समझ कम थी। लेबलिंग और पैकेजिंग भी एक समस्या रही, खासकर कॉस्मेटिक के लिए।
ऑर्गेनिक उत्पादों की कीमत सामान्य उत्पादों से 10-20% अधिक होती है, जिससे कीमत तय करना चुनौतीपूर्ण रहा। वॉलमार्ट वृद्धि प्रोग्राम से जुड़ने के बाद इन चुनौतियों से निपटने में मदद मिली।
मैंने अक्टूबर 2023 में वॉलमार्ट वृद्धि प्रोग्राम में भाग लिया, और तब से टेंड्रिल्स ने अपनी बिज़नेस स्ट्रेटेजीज़ को फिर से तैयार किया ताकि बिक्री बढ़ाई जा सके और बड़े सपने देखे जा सकें। डिजिटल मार्केटिंग मॉड्यूल मेरे लिए खासतौर पर बहुत फायदेमंद रहा। जहां फाइनेंस जुटाना मेरे लिए कोई समस्या नहीं थी, वहीं प्रोडक्ट्स की मार्केटिंग में इस प्रोग्राम की व्यक्तिगत मार्गदर्शन ने मेरी काफी मदद की, जिससे बिक्री में सुधार हुआ। साल 2023 की शुरुआत में टेंड्रिल्स की बिक्री सिर्फ ₹10,000 प्रति माह थी। वॉलमार्ट वृद्धि की ट्रेनिंग के बाद कंपनी ₹5 लाख प्रति माह के आंकड़े तक पहुंच गई, जिसमें से ₹4.5 लाख सेल्फ-ओन स्टैंडअलोन आउटलेट्स से और ₹50,000 ऑनलाइन बिक्री से आती है।
मैंने शुरुआत में दो अलग-अलग ब्रांड नाम रखने पर विचार किया था – फूड प्रोडक्ट्स के लिए टेंड्रिल्स और कॉस्मेटिक्स के लिए वैदिक केमिस्ट। लेकिन मेरे वॉलमार्ट वृद्धि मेंटर ने सलाह दी कि एक ही ब्रांड नाम रखें और डाइवर्सिफिकेशन पर फोकस करें ताकि ऑफलाइन और ऑनलाइन दोनों तरह के ग्राहकों के बीच ब्रांड को आसानी से पहचाना जा सके और बिक्री बढ़े।
प्रोग्राम से जुड़ने और फ्लिपकार्ट पर अपने प्रोडक्ट्स को ऑनबोर्ड करने से पहले मेरी ई-कॉमर्स यात्रा काफी जटिल थी। ऑनलाइन प्रोडक्ट्स लिस्ट करने की ऊँची लागत और नकली खरीदारों की वजह से समय और पैसे दोनों का नुकसान हो रहा था। लेकिन फ्लिपकार्ट के साथ सब कुछ आसान रहा। मैं फ्लिपकार्ट का आभारी हूँ क्योंकि मुझे न तो नकली खरीदारों से जूझना पड़ा और न ही ऑनबोर्डिंग की बढ़ी हुई लागत उठानी पड़ी। ऑर्डर्स की त्वरित डिलीवरी और प्लेसमेंट ने ग्राहकों का अनुभव बेहतर बनाया और मुझे ई-कॉमर्स को लेकर आत्मविश्वास दिया। फिलहाल फ्लिपकार्ट पर टेंड्रिल्स के 20 प्रोडक्ट्स उपलब्ध हैं और मैं पूरे 200 प्रोडक्ट्स की रेंज अपलोड करने की प्रक्रिया में हूँ।
वॉलमार्ट वृद्धि प्रोग्राम ने मुझे सिखाया कि कैसे ऑनलाइन और ऑफलाइन दोनों तरीकों से ग्राहकों तक पहुँचा जाए। फ्लिपकार्ट ने मेरी ऑनलाइन लॉजिस्टिक्स की जिम्मेदारी संभाली, और आंध्र प्रदेश स्टेट रोड ट्रांसपोर्ट कॉरपोरेशन (APSRTC) की लॉजिस्टिक्स डिवीजन के साथ हुए समझौते ने मेरी ऑफलाइन लॉजिस्टिक्स लागत को 50% तक कम कर दिया।
प्रोग्राम की मेंटरशिप से मैंने ब्रांडिंग, पैकेजिंग और ट्रेडमार्क की अहमियत भी सीखी, जिससे मेरी सफलता को बड़ा बढ़ावा मिला।
पूरा प्रोडक्ट पोर्टफोलियो फ्लिपकार्ट पर डालने के बाद मुझे उम्मीद है कि ऑनलाइन बिक्री और बढ़ेगी। वॉलमार्ट वृद्धि मेंटर के मार्गदर्शन में मैंने अनंतपुर में पहला और हैदराबाद में दूसरा ऑफलाइन स्टोर खोला। आगे मैं आंध्र और तेलंगाना के अंडरडेवलप्ड जिलों में और आउटलेट खोलना चाहता हूं । वॉलमार्ट वृद्धि और फ्लिपकार्ट की मदद से मैंने अब तक बहुत कुछ हासिल किया है। एक उद्यमी के रूप में मेरा मानना है कि सफल व्यवसाय वही है जो टिकाऊ हो और हमेशा गुणवत्ता को प्राथमिकता दे।
वॉलमार्ट वृद्धि और फ्लिपकार्ट के समर्थन से, मैंने अब तक बहुत कुछ हासिल किया है, और मुझे अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। एक उद्यमी के रूप में, मेरा मानना है कि हमें कभी नहीं भूलना चाहिए कि एक सफल व्यवसाय वह है जो टिकाऊ है और हमेशा अपने उत्पादों की गुणवत्ता पर जोर देता है।
